O futebol do Rio Grande do Norte vive um momento histórico. Pela
primeira vez, o estado terá dois representantes nas quartas de final da
Copa do Brasil. ABC e América-RN são os únicos nordestinos vivos na
competição, já que o Ceará foi eliminado pelo Botafogo. Os dois clubes
potiguares também são os únicos integrantes da Série B entre os oito
melhores do torneio que classifica o campeão para a Copa Libertadores de
2015. Para completar, os adversários serão o melhor time do Brasil na
atualidade - o Cruzeiro, líder absoluto da Série A - e o clube de maior
torcida no país - o Flamengo -, o que significa que a Arena das Dunas,
estádio construído para a Copa do Mundo, receberá mais dois grandes
públicos em outubro.
O
Rubro-negro carioca será o adversário do América-RN, que eliminou o
Atlético-PR na Arena da Baixada, apesar da derrota por 2 a 0 na noite
desta quarta-feira. Como havia vencido por 3 a 0 em Natal, conseguiu
administrar a vantagem em território inimigo, mas só se salvou graças às
defesas do goleiro Andrey, que garantiu a vaga sem a necessidade das
cobranças de pênaltis.
O melhor momento do Mecão na
competição, porém, foi registrado na fase anterior, com uma virada épica
sobre o Fluminense no Rio de Janeiro. Derrotado por 3 a 0 na Arena das
Dunas, foi ao Maracanã em busca da chamada "missão impossível". No
intervalo, o placar marcava 2 a 1 para o Flu, mas, sob o comando de
Rodrigo Pimpão e Alfredo, o time potiguar chegou à vitória por 5 a 2 e
calou o Maracanã.
Já
o ABC despachou o Vasco na terça-feira, após vencer por 2 a 1, sem
sustos. O jogo quebrou o recorde de público da Arena das Dunas após a
Copa do Mundo. Foram 28.200 espectadores no total, sendo 26.670
pagantes. A vaga para encarar o Cruzmaltino só veio após a eliminação do
Novo Hamburgo no Superior Tribunal de Justiça Desportiva. Após garantir
a classificação em campo, o clube gaúcho foi punido por ter utilizado o
meia Preto de forma irregular no segundo jogo da terceira fase.
-
Os outros precisam se cuidar porque a gente está vindo aí. Nesse
campeonato, às vezes o pobre se sobressai, que nem o Davi com o Golias.
Pode ser que a gente desbanque mais um grande (o Cruzeiro). Estamos
acostumados em trabalhar no mata-mata e vamos analisar o adversário para
tentar surpreender - previa o técnico do ABC, Zé Teodoro, ainda
eufórico com a classificação conquistada diante do Vasco.
Esta
é a primeira vez que ABC e América-RN chegam às quartas de final da
Copa do Brasil. Anteriormente, a melhor campanha das duas equipes havia
sido alcançada em 2000, quando ambas chegaram às oitavas de final, sendo
eliminados por Palmeiras e São Paulo, respectivamente. Outro clube
potiguar, porém, já havia ficado entre os oito melhores do torneio. Em
2005, o Baraúnas fez campanha marcada por golear o Vasco em São Januário
e acabou eliminado pelo Cruzeiro, que na época tinha como destaque o
centroavante Fred, hoje no Fluminense.
Apenas
quatro estados seguem vivos na Copa do Brasil. Além do Rio Grande do
Norte, o Rio de Janeiro está representado por dois clubes: Botafogo e
Flamengo. São Paulo já conta com Santos e Corinthians, e pode ganhar
mais um - o Palmeiras encara o Atlético-MG nesta quinta-feira. Minas
Gerais, que ainda pode ter o Galo, já tem o Cruzeiro.
ABC x
Cruzeiro, América-RN x Flamengo e Santos x Botafogo são os confrontos já
conhecidos. O Corinthians aguarda Atlético-MG ou Palmeiras.
Segundo
a CBF, as quartas de final da Copa do Brasil serão disputadas em 1º e
15 de outubro. Os mandos de campo serão definidos em sorteio nesta
sexta-feira, às 14h, no auditório da sede da entidade, no Rio de
Janeiro.
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